Преодолев решетчатую ограду, украшенную императорскими орлами, Вы попадете в парадный двор, который является наглядным примером архитектурного разнообразия Фонтенбло. С севера двор окаймлен Министерским крылом, датированным эпохой Ренессанса, с отметкой в виде буквы F, эмблемой Франциска I, а с юга — крылом Людовика XV, возведенным в XVIII веке. В глубине двора возвышается здание, построенное в XVI веке и пережившее немало трансформаций. Войти в здание можно, поднявшись по монументальной лестнице-подкове, сооруженной во время правления Людовика XIII. Именно здесь в 1814 году состоялось знаменитое прощание Наполеона I со своей гвардией.
В этом крыле расположена капелла Святой Троицы. Под сводами часовни, декорированными Мартином Фремине, художником короля Генриха IV, не раз венчались французские короли. Здесь, среди прочего, в 1725 году был заключен брак Людовика XV с Марией Лещинской. Именно в этой часовне в 1810 году на руках своего дяди был крещен будущий император Наполеон III.
Чтобы соединить часовню с собственными покоями, Франциск I поручил построить изумительной красоты галерею, декорированную деревянными панелями, орнаментом из искусственного мрамора и фресками итальянских мастеров Россо и Приматиччо, которые наложили свой неизгладимый отпечаток на европейское художественное творчество, получившее известность под названием «школа Фонтенбло». Чуть дальше, между двором и садами, расположен Бальный зал — место празднеств и эстетического наслаждения. Его убранством по просьбе Генриха II и Екатерины Медичи занимался Никколо делль Аббате. Короли-меценаты, питавшие большую симпатию к итальянским мастерам и приглашавшие их для отделки дворца Фонтенбло, превратили его в центр Ренессанса и гуманизма.
Интерьер Фонтенбло демонстрирует, как из века в век менялись вкусы его владельцев и назначение самого дворца. Королевская лестница, сооруженная по поручению Людовика XV, украшена величественными и чувственно элегантными барельефами из искусственного мрамора, на которых изображены обнаженные женщины, и напоминает нам о том, что прежде здесь находились покои герцогини д’Этамп, фаворитки Франциска I. Залы Святого Людовика, расположенные в донжоне, являются воплощением средневекового прошлого дворца. Рядом находится «овальная комната», отделанная фламандским художником Амбруазом Дюбуа по заказу Генриха IV, отца Людовика XIII.
Дальше простирается невероятных размеров галерея Дианы, превращенная в библиотеку Наполеоном III. Галерея упирается в роскошную спальню императрицы, в которой обитали все супруги французских монархов, от Марии Медичи до императрицы Евгении. Великолепная кровать, возвышающаяся над амуром, приложившим палец к губам, была предназначена для Марии-Антуанетты, но заняла ее Жозефина, супруга Наполеона I. Из этой спальни королева, или императрица, могла перейти в личные покои, в которых можно было провести время в более интимной и не скованной ограничениями этикета обстановке. Серебряный будуар, созданный для Марии-Антуанетты, демонстрирует непревзойденную изысканность интерьера.
Двери покоев открываются в спальню короля, в которую остальные придворные могли попасть, пройдя через прихожую и рабочий кабинет. Наполеон I превратил ее в тронный зал, сохранившийся по сей день.
В Фонтенбло французским монархам, несмотря на постоянные трансформации дворца под собственные нужды, удавалось сохранить его вековое наследие, и в результате этого был сформирован архитектурный комплекс, который Наполеон I в своих мемуарах назвал «истинным жилищем королей».
