Napoléon Ier ou la légende des arts

Publié à l’occasion de l’exposition Napoléon Ier ou la légende des Arts 1800 – 1815, Palais de Compiègne du 24 avril au 27 juillet 2015. Par-delà les événements politiques et militaires, l’époque napoléonienne correspond à un grand moment de création artistique et s’inscrit pleinement dans l’histoire du goût. La notion de « style Empire » est étroitement associée à la personnalité de Napoléon 1er. Le style Empire, qui survécut environ dix ou quinze années au Premier Empire (1804-1814), a très clairement, à l’instar du style Louis XVI, son prédécesseur, l’antique comme source d’inspiration. Seule différence, l’Empire en est la stricte application, alors que le Louis XVI n’en était que le reflet. L’Empire est simple, sévère, guère intime, ni cordial ou confortable. Les meubles style empire sont donc des meubles massifs aux lignes droites et aux volumes imposants de façon à inspirer le respect. Le style empire comporte nombre de motifs récurrents comme les sphinx, les sujets